アドウェア

「Adware（アドウェア）」とは、「Advertising-Supported Software」の略称であり、広告を表示するソフトウェアまたはアプリケーションの総称である。通常、こうした広告表示は、ポップアップウインドウや、既存のウインドウの下に隠れるように現れるポップアンダーウインドウを介してなされる。アドウェアは、それ自体としては必ずしも不正とはいえないが、ユーザにとっては迷惑と判断される行為を執拗に行うことから「グレーゾーンのプログラム（グレイウェア）」に分類される。アドウェアは、多くの場合、他のマルウェアのパッケージとともにコンピュータに侵入する。また、目的の広告を表示するため、不正なWebサイトへアクセスしたり、スパイウェアと協働したりする場合もある。フリーウェアの多くは、同時にアドウェアでもあるが、これは、開発者が自作のソフトウェアをアドウェアにすることで広告収入を得ることができるからである。サイバー犯罪者の中には、アドウェアを通常のアプリに偽装させる工夫をする凝らすケースもある。アドウェアを通常のアプリと誤解したユーザにダウンロードさせ、そこから広告収入を得るためである。例えば、「TOUCHNET」と呼ばれるアドウェアの場合、通常の通知になりすまして広告を表示することで、このアドウェア自体が削除されるのを回避するという手口を用いる。アドウェアを利用すれば、ネットワークの接続を脆弱にし、コンピュータの動作を低下させることも可能であり、こうした状況は、今後もアドウェアを利用した活動が続き、コンピュータ上にさらなる広告が表示される中、発生し続けるであろう。