多年來，我已參加過許許多多選舉，不論在網際網路出現之前或之後的時代，然而在最近幾次的選舉，選民接收訊息和新聞的方式卻出現了巨大轉變。2024 年全世界都將舉辦多場選舉，美國總統大選也將在 11 月舉行，但我們現在已經看到一些令人擔憂的事情。在我看來，假訊息/錯誤資訊將是今年的最大挑戰，選民必須設法分辨哪些新聞是真的、哪些是假的。過去幾年，技術的進步使得全世界任何人都能在網際網路上發布有關任何議題的消息。不論是透過社群媒體機器人廣泛快速散播消息，或者使用更新的深偽技術(Deepfake) 透過應用程式產生模仿某人的影片或聲音，傳播任何他們想要的訊息，人們都將發現自己越來越難分辨真偽。
美國總統大選即將在 11 月舉行，屆時我們將看到假訊息滿天飛，而釋放這些訊息的人，很可能是國家級駭客、社群媒體影響力人士，甚至是競選團隊本身。過去我們已見過這樣的情況，所以這些事情若再度重演一點也不奇怪。
今日與過去不同之處在於，很多人都是透過網際網路或社群媒體接收新聞和資訊，所以才會讓假訊息如此猖獗。另一項挑戰是駭客會入侵一些帳號和網站來對其訂閱者、客戶或訪客傳達某種訊息。由於烏克蘭與俄羅斯、還有以色列與哈瑪斯的衝突，駭客主義趁勢崛起，這兩項衝突勢未來必定是選戰的重要主軸，而這些駭客團體也會想要將自己的宣傳偷渡到新聞當中。
AI 與生成式 AI (GenAI) 技術讓全世界任何角落的任何人，都能應用該技術來製造假訊息。GenAI 可用來產生任何語言的資訊，所以就算不會說英語人士也能製作英文的內容來分享。請注意，這些個人或團體的目標，並不是要產生完美無瑕的內容。現在的分析師和受過教育的大眾，通常都能分辨某段影片或聲音是否經過深偽變造。然而這些內容的目標受眾，卻經常因為他們接收新聞或資訊的管道 (手機小螢幕) 而影響其判斷力，再加上人們很容易無腦轉發一些挑動情緒的內容，所以，就算品質很差的深偽內容，也很有可能被人瘋傳，一旦它們快速散播，就會對許多社會大眾造成影響。
與上次的選舉相比，這次很大的一個不同點很可能就是 AI 的普及率大大的提升，AI 技術的取得成本 (主要是篡改數位媒體)，已經下降到就連資本不多的玩家也能入手。操弄跟開玩笑的界線有時非常細微，而且散播假訊息的成本就連一般人或中小企業都負擔得起，再也不是只有大型企業或國家級駭客才能做到。如此一來，很多時候就可以將這類行動栽贓給一般個人和中小企業，讓一開始的調查集中在他們身上，而非在幕後操控的政府單位。
所以，人們該怎麼做才能判斷哪些是真、哪些是假？ 這是今日的一大挑戰，因為目前並沒有太多技術可用，而且，許多平台都高舉言論自由，意味著要下架可能偽造的內容並不容易，因為可能會被視為一種言論自由。到頭來，人們還是必須仰賴常識判斷，並多做功課來查證自己所接收到的內容。將您最愛的新聞網站加入書籤，不要回應不請自來的新聞分享郵件或簡訊。訂閱具有公信力，專門查證假新聞內容的電子報。在社群媒體上，假使您看到您追蹤的某人突然冒出違反其平常言論的內容，那您應該注意一下他們的帳號是否被人盜用。很不幸的，在今日的環境，假訊息已經變成一種用來分散注意力、分化及誤導群眾的武器。希望未來有朝一日我們能有效加以遏止，但目前，我們還是得小心分辨自己的所見所聞。